Il letame da conigli, pecore, capre e polli contiene abbondante azoto.
In natura, le piante non ricevono una dose annuale di fertilizzante da un contadino o da un giardiniere; come i microbi abbattono piante e animali morti, diventano nutrienti per il suolo, disponibili per l'assorbimento da parte delle radici delle piante viventi. Altre sostanze nutritive derivano dalle rocce, che rilasciano minerali nel terreno man mano che si erodono. Anche l'agricoltura e il giardinaggio biologici si basano su questi principi, e i coltivatori biologici incorporano nel terreno sostanze vegetali e animali o minerali piuttosto che utilizzare fonti sintetiche di nutrienti essenziali. I test del suolo rivelano quali nutrienti sono già presenti nel tuo suolo e ti aiutano a determinare quanto e quali tipi di fertilizzanti organici usare (vedi Riferimenti 2).
Fertilizzanti a base animale
Molti fertilizzanti organici provengono da fonti animali sottoprodotti di macellazione o concimi zootecnici. I pasti di sangue, piume e pesce servono come fonti di azoto. La farina di sangue fornisce i livelli più alti di azoto al 12 percento, sebbene livelli così elevati di azoto possano anche bruciare e danneggiare le radici delle piante. Pasti di piume e pesce forniscono tra il 7 e il 10 percento di azoto. La farina di ossa contiene il 12% di fosforo, che fornisce una fonte affidabile di questo minerale nei giardini biologici (vedi riferimenti 1). I concimi animali arricchiscono anche il suolo con sostanze nutritive, tra cui azoto, fosforo e potassio. Tuttavia, i concimi grezzi possono danneggiare le radici delle piante, abbassare il pH del suolo, inquinare la superficie e le falde acquifere e contaminare gli ediboli. Per ridurre questi rischi, concimi il letame di bestiame prima di applicarli al tuo giardino. (Vedi riferimenti 2)
Fertilizzanti a base vegetale
I pasti di erba medica e di soia contengono rispettivamente il 3 e il 7% di azoto. Il pasto di semi di cotone contiene anche circa il 7 percento di azoto; tuttavia, l'uso eccessivo di pesticidi chimici sulle colture di cotone rende in genere non idonei i semi di cotone da utilizzare nella produzione biologica. La cenere di legno fornisce basse quantità di azoto e contiene circa il 6% di potassio. Tuttavia, solleva anche il pH del terreno, quindi evita di usarlo a meno che tu non voglia anche cambiare il pH del tuo terreno. (Vedi riferimenti 1)
Fertilizzanti minerali
I fosfati colloidali, rocciosi e duri aggiungono fosforo al terreno. Tuttavia, le condizioni del terreno possono influenzare notevolmente l'efficacia di questi prodotti; un test del suolo può determinare il prodotto migliore per le circostanze. Due fertilizzanti convenzionali, solfato di potassio naturale e solfato di magnesio e potassio, o langbeinite, sono anche fonti accettabili di potassio nell'agricoltura biologica. Greensand è una fonte organica di potassio, contenente circa il 7 per cento, che rilascia lentamente nel terreno. (Vedi riferimenti 1)
Compost
Molti compostatori di orticoltori biologici, sperando di ridurre o eliminare la necessità di fertilizzanti nel loro orto domestico. A meno che non stiate compostando materiali ad alto contenuto di nutrienti come i concimi, tuttavia, il compost da solo potrebbe non alimentare le vostre piante in modo adeguato a seconda della composizione del suolo e delle esigenze delle piante specifiche. I coltivatori biologici usano tipicamente il compost per migliorare la struttura, l'aerazione, l'acqua e le capacità di ritenzione dei nutrienti del loro suolo. (Vedi riferimenti 3)
