Il cioccolato fondente contiene più antiossidanti rispetto al cioccolato bianco o al latte.
Il cioccolato proviene dai semi della pianta del cacao, originaria dell'Africa e del Sud America. Il cacao, come altri alimenti derivati dalle piante, è una fonte di antiossidanti. Gli antiossidanti sono composti che mantengono le cellule del corpo sane e intatte. Gli antiossidanti presenti nel cioccolato sono noti come fenoli di cacao. Uno di questi fenoli del cacao, l'epicatechina, è stato descritto in uno studio nel "Journal of American Medical Association", che ha concluso che questo componente antiossidante delle vene e delle arterie dilatate con cioccolato fondente porta a abbassare la pressione sanguigna nei partecipanti allo studio.
Cacao fenoli
Un articolo di "Nutrition Reviews" riporta che i fenoli del cacao migliorano la salute in tre modi principali: vietando l'ossidazione del colesterolo lipoproteico a bassa densità, dilatando i vasi sanguigni che portano ad abbassare la pressione sanguigna e riducendo l'infiammazione nel corpo. Le lipoproteine a bassa densità, o colesterolo LDL, sono conosciute come colesterolo cattivo a causa della sua tendenza a produrre placca quando viene ossidata. La placca è la sostanza che ostruisce le vene e le arterie che portano alle malattie cardiache. I fenoli di cacao non riducono i livelli di LDL, ma aiutano a mantenere le vene aperte e fluenti riducendo indirettamente l'accumulo di placca.
Pressione sanguigna
Nello studio JAMA, ai partecipanti è stato somministrato 6.3 grammi di cioccolato fondente al giorno, che equivale a circa la metà di una barretta di caramelle in miniatura. I partecipanti allo studio avevano livelli di pressione sanguigna più bassi dopo aver mangiato la cioccolata ogni giorno. Lo studio ha scoperto che i partecipanti hanno avuto una piccola ma scientificamente significativa riduzione della pressione arteriosa sistolica e diastolica dopo le prove del cioccolato. I partecipanti avevano anche livelli aumentati di S-nitrosotioli, sostanze formate dall'ossido nitrico, nel loro sangue. I ricercatori hanno concluso che l'epicatechina, il summenzionato fenolo del cacao, potrebbe aver stimolato un aumento della produzione di ossido nitrico, che quindi ha formato gli S-nitrosotioli che hanno dilatato le vene e le arterie, portando a una diminuzione della pressione sanguigna. In questo studio, il cioccolato bianco non ha dimostrato un significativo effetto di riduzione della pressione sanguigna.
Cioccolato nella dieta
I tre derivati del chicco di cacao che vengono utilizzati per preparare il cioccolato che si mangia sono il liquore al cioccolato, il burro di cacao e il cacao in polvere. Questi tre componenti costituiscono il cacao o il cioccolato fondente. Il latte viene aggiunto al cacao per fare il cioccolato al latte, e lo zucchero, la vaniglia e altri aromi vengono aggiunti per produrre il sapore finale del cioccolato. Uno studio 2003 pubblicato su "Nature" ha concluso che il latte inibisce l'assorbimento degli antiossidanti dal cioccolato. Per ottenere l'effetto di abbassamento della pressione sanguigna completo, il cioccolato fondente è una scelta migliore rispetto al cioccolato al latte o al cioccolato bianco. Un altro studio sugli "Annali della nutrizione e del metabolismo" ha mostrato che c'è ancora un certo assorbimento dei fenoli del cacao quando il cacao in polvere viene sciolto nel latte, come nel cioccolato al latte o persino nel latte al cioccolato.
Dark and Darker
Potresti aver notato varie percentuali elencate su barrette di cioccolato fondente, come 75 per cento di cacao o 86 per cento di cacao. Più cacao contiene la barretta, più scuro è il cioccolato e più attività antiossidante ci si può aspettare dal consumo della barretta. In generale, più cacao contiene la barretta di cioccolato, meno zucchero, vaniglia, emulsionanti e altri aromi sono presenti, quindi il cioccolato più scuro ha un sapore più amaro e meno dolce
