Scegli i grandi parassiti e distruggili in un secchio di acqua tiepida e saponata. (Vedi riferimenti 2, pagina 454)
Il controllo dei parassiti e delle infestanti nel giardino o nella fattoria sostenibile consiste principalmente nel migliorare la salute delle piante e del terreno in modo che possano resistere meglio ai danni (vedere Riferimenti 2, pagina 446). Tuttavia, anche nei giardini più sani, il problema occasionale di parassiti o infestanti può mettere a repentaglio le piante. I giardinieri e gli agricoltori sostenibili dispongono di un arsenale di tattiche per il controllo dei parassiti e delle erbe infestanti che non implicano l'uso di sostanze chimiche sintetiche, un approccio noto come gestione integrata dei parassiti (vedere Riferimenti 4).
Controlli biologici
In natura, predatori, parassiti e agenti patogeni mantengono le popolazioni di parassiti a livelli gestibili. Quando il tuo giardino non ha queste difese naturali, le tue piante diventano sempre più suscettibili ai danni dei parassiti. L'agricoltura e il giardinaggio sostenibili spesso richiedono "nemici naturali" per ridurre le popolazioni di parassiti, secondo il Programma di gestione dei parassiti integrato della University of California Statewide. Mantenere un paesaggio vario con abbondanti piante da fiore per nutrire e riparare i predatori dei parassiti aiuta ad aumentare la popolazione di specie come le coccinelle, le lacewing e le vespe predatrici. Quando aggiungi una specie di predatore come gli acari predatori, assicurati che il tuo giardino abbia un habitat adeguato per mantenere questi predatori, o che il sollievo dal controllo dei parassiti sia solo temporaneo. Per alcuni parassiti, puoi applicare una malattia o un parassita al tuo giardino che uccide le specie di parassiti lasciando solo gli insetti benefici. Gli esempi includono nematodi parassiti, Bacillus thuringiensis (Bt) e virus. (Vedi riferimenti 1)
Trappole e barriere
Le barriere impediscono ai parassiti l'accesso alle tue piante, con diversi metodi descritti in "L'ultima enciclopedia di Rodale del giardinaggio biologico". Ad esempio, le coperture di fila galleggiante impediscono ai coleotteri di fagioli di danneggiare le vostre piante; tuttavia se la pianta richiede l'impollinazione incrociata --- come i cetrioli e la zucca, ad esempio --- dovrai rimuovere la copertura durante i periodi di attività degli impollinatori. I collari di cartone intorno alle piantine impediscono alle larve di distruggere le piante. Trappole appiccicose e trappole a feromone attirano i parassiti, quindi non consentono la loro fuga. "Rodale" dice che oltre a controllare i parassiti, le trappole ti aiutano a monitorare le popolazioni di parassiti nel tuo giardino. (Vedi riferimenti 2, pagine 451-456, 520)
Controllo meccanico delle infestanti
Tutti i giardinieri hanno familiarità con le tecniche di estirpazione manuale, zappatura e dissodamento delle erbacce per controllare le erbe infestanti in anticipo, nella fase di semina e prima di andare in semina. Il terreno nudo invita le infestanti a germogliare; Le note di "Rodale" che collocano uno strato di pacciame non solo riducono la germinazione delle erbacce ma riducono l'erosione e il deflusso del suolo e aumentano i livelli di sostanza organica del suolo. In bassa stagione, i pacciami e le colture di copertura mantengono il tuo suolo protetto e privo di erba. (Vedi riferimenti 2, pagine 651-654)
Erbicidi naturali
Alcuni composti presenti in natura controllano le erbe infestanti e due noti dal Servizio nazionale di informazione sull'agricoltura sostenibile sono quelli che potresti trovare nella tua dispensa. La farina di glutine di mais agisce come un diserbante di preemergenza per prati e colture agricole, distruggendo le erbacce prima che germinino. L'aceto, anche l'aceto di casa 5 per cento utilizzato in cucina, può distruggere il fogliame delle erbacce fuori terra. I saponi erbicidi a base di acidi grassi ed erbicidi prodotti con estratti vegetali sono disponibili come prodotti commerciali per il controllo delle infestanti. (Vedi riferimenti 3)
