Scegli un cioccolato fondente ricco di solidi di cacao.
Il cioccolato fondente ha benefici per la salute attribuiti alla fava di cacao ricca di sostanze nutritive. L'albero di cacao produce fave di cacao in frutti simili a baccelli che crescono dal tronco e dai rami. Man mano che maturano, vengono raccolti; i fagioli vengono rimossi, fermentati, essiccati e tostati per sviluppare il sapore del cioccolato. Il cioccolato fondente ha più contenuto di cacao ed è più ricco di nutrienti rispetto al cioccolato al latte.
Cacao solido
I migliori cioccolatini scuri per la salute conterranno una percentuale maggiore di solidi di cacao. I solidi di cacao sono a basso contenuto di grassi e ricchi di flavonoli a base di piante; maggiore è il contenuto di cacao nel cioccolato fondente, maggiori sono le sostanze nutritive. I flavonoli sono composti chimici presenti in frutta e verdura che agiscono come antiossidanti nel corpo. Man mano che le cellule del tuo corpo metabolizzano, si producono radicali liberi che possono danneggiare i tessuti e causare malattie; gli antiossidanti sono gli spazzini, neutralizzando i radicali liberi. Gli antiossidanti hanno effetti anti-tumorali, anti-virali e anti-infiammatori. Il cioccolato al latte contiene basse quantità di solidi di cacao e quindi meno flavonoli. Cioccolatini scuri variano in base al produttore, ma di solito contengono 35 in 100 per cento di solidi di cacao. Negli Stati Uniti, il cioccolato fondente è anche chiamato cioccolato dolce, cioccolato semidolce o cioccolato agrodolce.
Colesterolo
Oltre ai solidi di cacao, il cioccolato fondente contiene burro di cacao, costituito da due acidi grassi saturi e un acido grasso monoinsaturo. Tuttavia, questi grassi non sembrano contribuire a livelli elevati di colesterolo. Secondo il numero di novembre di "Biologia e medicina radicale libera" di 2004, i partecipanti che hanno mangiato 75 grammi di cioccolato fondente arricchito con solidi di cacao al giorno hanno migliorato i livelli di colesterolo. Il colesterolo viene misurato valutando due lipoproteine; la lipoproteina a bassa densità (LDL) dovrebbe essere più bassa e la lipoproteina ad alta densità (HDL) dovrebbe essere più alta per un punteggio migliore. In questo studio, i livelli di colesterolo LDL "cattivi" sono diminuiti del 11.9 per cento e "buoni" livelli di colesterolo HDL sono aumentati del 11.4 per cento. Il numero di novembre di 2001 di "The American Journal of Clinical Nutrition" riportava anche che l'assunzione giornaliera di 16 grammi di cioccolato fondente era efficace nell'abbassare il colesterolo "cattivo" e aumentare il colesterolo "buono". Una barretta di cioccolato fondente 1.45-oncia equivale a grammi 41.
Pressione sanguigna
Il cioccolato fondente può anche essere utile per abbassare la pressione sanguigna, se consumato in piccole quantità. Secondo il "Journal of the American Medical Association" del luglio 2007, mangiare grammi di cioccolato fondente con 6.3 ha provocato un abbassamento della pressione sanguigna senza influire negativamente sull'aumento di peso o sui livelli di lipidi nel sangue. Un altro studio pubblicato nel luglio "Giornale europeo del cuore" 2010 ha scoperto che mangiare 6 grammi di cioccolato fondente al giorno era associato a un rischio di infarto e ictus inferiore del 39 per cento.
Considerazioni
Il cioccolato fondente è disponibile con quantità variabili di solidi di cacao; leggi le etichette per ottenere un contenuto accurato. Mentre mangiare una piccola quantità di cioccolato fondente al giorno ha benefici per la salute, troppa cioccolata aumenterà calorie e grassi. Scegli cioccolatini scuri con almeno 35% di solidi di cacao, che soddisfa i requisiti minimi per il cioccolato fondente in Europa. Gli Stati Uniti richiedono cioccolato dolce per avere non meno di 15 per cento di liquore al cioccolato e ci vuole cioccolato semi-dolce per avere il liquore al cioccolato 35 per cento. Non ci sono regole federali statunitensi per i solidi totali di cacao. Il liquore al cioccolato è un'uguale combinazione di solidi di cacao e burro di cacao.
