Un cucciolo trascorre la maggior parte della prima settimana dormendo.
Il viaggio di un cane da neonato indifeso a cucciolo giocherellone è breve ma estremamente esigente. Una quantità eccessiva di crescita e sviluppo si sta verificando in un tempo incredibilmente breve. Mentre occorrono settimane perché il cucciolo sia in grado di stare in piedi e camminare, quello è ancora solo l'inizio.
Periodo neonatale: sopravvivenza
Le prime due settimane della vita di un cucciolo sono chiamate periodo neonatale, e tutto ruota intorno sopravvivenza. Il cucciolo è nato completamente dipendente - incapace di vedere, ascoltare, camminare o persino sostenere la propria temperatura corporea. Tuttavia, ha l'olfatto e il senso del tatto, e userà entrambi per trovare e rimanere vicino a sua madre, fonte di calore e cibo. Durante questo periodo il cucciolo trascorre il 10 percento del suo tempo a mangiare e il 90 percento del tempo a dormire, spesso contorcendosi, scalciando e piagnucolando mentre si addormenta in quello che viene chiamato "sonno attivato". Questa attività del sonno è il solo mezzo di esercizio del cucciolo appena nato e aiuta i muscoli a rafforzarsi e a svilupparsi.
Il periodo neonatale continua: suono e visione
Il periodo neonatale continua nella seconda settimana. Gli occhi del cucciolo di solito si apriranno durante questa settimana, seguiti dalle sue orecchie. Molti esperti raccomandano l'animale da compagnia e gestiscono il cucciolo per almeno tre o cinque minuti ogni giorno a questo punto. Un cucciolo che riceve una delicata manipolazione umana tende a migliorare le prestazioni cardiovascolari e la resistenza alle malattie. Anche lui matura più velocemente, sviluppa migliori capacità di problem-solving ed è più capace di tollerare lo stress da adulto, secondo il Manuale Veterinario Merck.
Periodo di transizione: Il mondo allarga
Il cucciolo entra in un periodo di transizione intorno al inizio della sua terza settimana di vita. Già in grado di vedere e sentire, ora sta lavorando sulle sue capacità motorie. Questo è quando il cucciolo alla fine smetterà di strisciare sulla sua pancia, e inizierà a stare in piedi e camminare. I suoi denti stanno iniziando a scoppiare, può gettare liquidi e sta prendendo il controllo dei suoi processi di eliminazione. Sta diventando un tipico cucciolo giocherellone, cominciando a scodinzolare e giocando con i suoi compagni. È importante che l'allevatore responsabile inizi a esporre il cucciolo a nuovi oggetti ed esperienze in questo momento: il suono della radio e della televisione, una varietà di giocattoli, diverse aree della casa, diverse superfici del pavimento e persone diverse che lo trattano con gentilezza.
Periodo di socializzazione: The Ways of the World
Il periodo di socializzazione dura da tre settimane a 16 settimane, ed è il periodo che molti esperti ritengono sia il momento più importante nella vita di un cane. Durante questo periodo, il cucciolo impara cosa si aspetta da lui e quali regole e comportamenti devono seguire per essere accettati nella società. Nel caso del cucciolo, tuttavia, deve imparare le vie di due società, canina e umana. Sua madre e sua figliatrice gli stanno insegnando un comportamento sociale canino accettabile, e l'allevatore coscienzioso gli sta insegnando un comportamento accettabile tra le persone. Dovrebbe essere tenuto in una zona trafficata della casa, diventando a suo agio con le viste, i suoni e gli odori di una famiglia tipica. Il cucciolo vorrà esplorare il suo ambiente, ma ora ha anche l'abilità di imparare i limiti e le semplici risposte comportamentali.
La nuova vita del cucciolo: in avanti
Molti club americani raccomandano che un cucciolo non vada nella sua nuova casa fino a quando ha 12 settimane. Ciò consente di avere più tempo con i suoi figli e madre, dove continuano le lezioni sull'inibizione del morso, sul linguaggio del corpo del cane e sul gioco. Nel frattempo, l'allevatore continuerà a lavorare sulla socializzazione del cucciolo, anche se una volta tornato a casa con te, sarai responsabile di quella parte della sua educazione. Mentre il periodo di socializzazione è considerato completo a 16 settimane di età, e il cervello del cucciolo ha formato praticamente tutte le sue connessioni neurali, ciò non significa che dovresti smettere di impegnare la sua mente e insegnargli il mondo. Continua ciò che l'allevatore e l'allevamento responsabili hanno iniziato e aiutalo a diventare il cane più felice e più sano che possa essere.
