I cani sono inclini a copiare comportamenti, anche se conoscono meglio.
I cani sono animali sociali e gran parte del loro comportamento è influenzato dal comportamento dei cani che li circondano. Se quel comportamento è dirompente, o per lo meno inappropriato per l'ambiente domestico, sarà più evidente di quanto i comportamenti desiderabili che i cani imparano l'uno dall'altro. Oltre ad essere influenzata dal comportamento di altri cani, la presenza stessa di altri cani è spesso sufficiente a causare comportamenti inappropriati.
Imitare
I cani imparano molto osservando altri cani. Ciò è particolarmente vero per i cani più giovani che guardano ai cani più grandi per avere assistenza. Un cane che si comporta male può facilmente diventare un'influenza negativa su qualsiasi cane che lo circonda. Ma i cani imitano selettivamente. Non copiano ogni mossa che vedono negli altri cani, ma solo quelle mosse che percepiscono avere un esito benefico. Ad esempio, se osserva il suo amico che ruba cibo, questo cane altrimenti ben educato potrebbe essere tentato di copiarlo. Ma è improbabile che copi un cane che compie un comportamento abituale, come leccare o masticare la sua stessa pelliccia. Il rinforzo positivo e, se necessario, la distrazione, sono efficaci nel scoraggiare il cane dal ripetere comportamenti che ha osservato in altri cani.
territorialismo
L'istinto spinge i cani a difendere ciò che percepiscono come il loro territorio. La casa e il cortile sono in genere trattati come territorio di origine, anche se alcuni cani possono trattare lo spazio pubblico che occupano, come parchi e marciapiedi, come il loro territorio. La natura dà ai cani istinti territoriali in modo che siano in grado di difendersi da intrusi e potenziali minacce. I cani domestici conservano ancora questi istinti. Se un altro cane viene a visitare la casa di un cane territoriale, la presenza stessa di questo intruso può provocare ogni tipo di comportamento scorretto, tra cui abbaiare, iperattività e aggressività. La socializzazione fin dalla tenera età riduce le possibilità di territorialismo. Se il tuo cane è territoriale, esponilo gradualmente agli "intrusi" facendo incontrare amici e i loro cani per brevi periodi di tempo. Premia il comportamento passivo e concedigli una pausa quando risponde in modo aggressivo.
Protezione delle risorse
La tutela delle risorse è collegata al comportamento territoriale. I cani vogliono istintivamente proteggere le loro risorse da potenziali intrusi. In natura, i cani in genere vedono il cibo e un posto sicuro dove dormire come risorse. Nell'ambiente domestico, le risorse sono più numerose. I giocattoli, il cestino, le ciotole per il cibo e persino il divano sono risorse estremamente protette. L'inclinazione a proteggere le risorse può indurre un cane ad agire in modo aggressivo, ansioso o agitarsi in presenza di altri cani. Per combattere la protezione delle risorse, insegna al tuo cane ad accettare la condivisione. Inizia tenendo i suoi giocattoli. Se reagisce passivamente, dagli una ricompensa. Una volta che si sente a tuo agio con i giocattoli, diplomati per portargli via i giocattoli. Se si agita, ignoralo. Se risponde con calma, dagli una ricompensa.
Ansia
Un cane che ha paura degli altri cani può avere difficoltà a contenersi se costretto a socializzare. Questo problema può essere risolto con pazienza, socializzazione e graduale esposizione positiva ai cani. L'ansia può essere causa di cattivi comportamenti, come aggressività e abbaiare eccessivo.
Comportamento sessuale
L'impulso istintivo alla riproduzione può causare un comportamento grave ai cani, in particolare ai maschi. Se una femmina di stagione si trova nella zona, può influire gravemente sul comportamento del tuo cane. Può provare a fuggire, diventare incline al roaming e non venire quando viene chiamato e può ululare e gemere. Questi comportamenti sono tutti guidati dai suoi impulsi sessuali. Se entra in contatto con una femmina di stagione, può infastidirla o provare a montarla. Se il tuo cane non riesce a controllare i suoi impulsi, tienilo al guinzaglio quando incontra femmine che sono di stagione.
