L'apprendimento dei dipendenti può essere condizionato in certi modi.
Probabilmente conosci i principi del condizionamento operante o li hai persino applicati senza collegarli a BF Skinner. In poche parole, Skinner ha proposto che lo studio del comportamento umano dovrebbe essere basato su azioni e conseguenze osservabili. In quello che lui chiamava "condizionamento operante", il comportamento che viene rinforzato tende a essere ripetuto mentre il comportamento che non è rinforzato sembra tendenzialmente estinguersi. Anche se Skinner ha sperimentato animali, il principio del condizionamento operante può essere trovato in molti contesti, incluso il posto di lavoro.
Condizionamento operante nelle organizzazioni
Poiché il condizionamento operante è essenzialmente una forma di apprendimento, può essere utile in molte contesti. Potresti effettivamente conoscere esempi tratti dalla tua esperienza lavorativa, ma non li definiresti come condizionamento operante. I datori di lavoro usano il condizionamento per migliorare un comportamento desiderato e sopprimerne un altro implementando rispettivamente la ricompensa e la punizione. In un articolo pubblicato sul Journal of General Management, i ricercatori hanno riportato un esempio che dimostra che i principi del condizionamento operante dovrebbero essere impiegati con saggezza. In un'azienda Fortune 500, i manager dovevano elogiare regolarmente i dipendenti. Di conseguenza, poiché i dipendenti ritenevano che la lode non fosse sincera, le discussioni creative e innovative con i dirigenti sono diventate meno frequenti.
Rinforzo positivo
I datori di lavoro possono utilizzare rinforzi positivi in molti modi diversi. Ad esempio, se i dipendenti devono scegliere i pasti più sani nella sala da pranzo perché, quindi, tendono ad essere più produttivi dopo la pausa pranzo, un datore di lavoro può incentivare questa scelta, che viene indicata come rinforzo positivo. Un buon modo sarebbe quello di introdurre un sistema che registra quante volte un dipendente ha scelto un pasto sano e la ricompensa dopo 10 pasti completati. Con questo metodo, i dipendenti alla fine sviluppano un'abitudine che potrebbe influenzare positivamente la loro produttività dopo pranzo.
Rinforzo negativo
Altre aree in cui il condizionamento può essere utile sono le vendite o la gestione delle risorse umane. Le organizzazioni, ad esempio, sono spesso preoccupate dell'aumento delle vendite. I rinforzi positivi, come un sistema di bonus o opzioni per gli stakeholder, vengono spesso implementati per incoraggiare i dipendenti ad essere più efficienti nelle vendite. Comunque, idealmente, non avresti bisogno di questi strumenti. Con un rinforzo negativo, si tratterebbe di uno stimolo spiacevole, ad esempio, i workshop obbligatori al di fuori dell'orario d'ufficio progettati per aiutare i dipendenti ad aumentare le vendite. Se i dipendenti sanno che dovrebbero partecipare a questi workshop se non raggiungono i loro obiettivi di vendita, ciò probabilmente rafforzerà un comportamento più produttivo.
Estinzione di comportamenti indesiderati
Punire i dipendenti per comportamenti indesiderati può essere problematico in quanto potrebbe portare a comportamenti ancora più indesiderabili, ad esempio, sfida, boicottaggio, sabotaggio del posto di lavoro, ecc. Ciò che viene spesso dimenticato è il ruolo centrale della direzione nel rafforzare il comportamento nei dipendenti. Ad esempio, se la gestione si comporta in modo non etico, questo potrebbe essere il rinforzo per i dipendenti a comportarsi in modo non etico. I ricercatori della Florida State University hanno pubblicato i risultati degli studi sull'International Journal of Hospitality Management che confermano l'importanza della leadership dei dirigenti per il comportamento dei dipendenti, in questo caso i quadri intermedi. Servire come modello di ruolo aiuterà il management a estinguere comportamenti indesiderati dei dipendenti.
