I gatti si preparano a rimuovere la sporcizia e i capelli sciolti.
I gatti sono estremamente esigenti per natura - alcuni gatti sani trascorrono fino a metà delle ore di veglia. Tuttavia, i gatti riprendono i comportamenti preening nei loro primi momenti, quando la madre li lecca. Il grooming è naturale e salutare, ma un po 'troppo poco e troppo preening può destare preoccupazione.
Healthy Preening
I gatti si distinguono principalmente per rimuovere sporco, capelli sciolti e altri detriti dai loro corpi. Le lingue di gatto sono ruvide perché sono coperte da piccole cose simili a uncini che afferrano lo sporco e spazzolano i capelli. Persino i giovani gatti riescono a raggiungere la maggior parte dei punti del loro corpo con la lingua quando hanno bisogno di un bagno. Oltre a migliorare l'apparenza, la lisciatura aiuta i gatti a evitare il rilevamento da parte dei predatori rimuovendo le sostanze che causano odori dalla loro pelliccia. Preening funziona anche come parte del processo di raffreddamento di un gatto; l'evaporazione della saliva funziona come la sudorazione e aiuta i gatti a mantenere una temperatura corporea sana.
Social Preening
Il grooming è un segno di affetto nel mondo dei gatti. I gatti familiari si amano l'un l'altro per le stesse ragioni per cui gli umani si abbracciano o si baciano. È un segno di interesse, piacere e fiducia reciproca. Alcuni gatti possono farsi l'un l'altro durante i periodi di stress per indurre il rilassamento, e l'allettamento può effettivamente promuovere l'adesione e la vicinanza tra i gatti nella stessa famiglia. I gatti leccano gli uomini per mostrare amore e fiducia per i loro caretakers.
Preening emozionale
L'agitazione è un comportamento lenitivo per molti gatti, e alcuni gatti possono pulirsi da soli quando annoiati, soli, stressati o sconvolti. Se ciò accade solo occasionalmente, è un comportamento normale e non richiede alcun intervento. A volte, tuttavia, i gatti si pavoneggiano come mezzo di spostamento. Ad esempio, quando un gatto diventa ansioso, ma non può rispondere con aggressività o correndo e nascondendosi, può impegnarsi nella toelettatura per ridurre il suo livello di ansia. Anche se questo tipo di comportamento può essere una soluzione efficace per lo stress a breve termine, non è salutare a lungo termine.
Preening compulsivo
L'ansia e lo spostamento cronici portano spesso a pavoneggiarsi compulsivo, una condizione caratterizzata da masticazione e leccatura della pelle al punto di ferire. Con il tempo, anche i bassi livelli di stimolazione possono innescare un comportamento così compulsivo. Alcune razze di gatti sono geneticamente predisposti allo sviluppo di preening compulsivo, secondo la Tufts University School of Medicine, ma qualsiasi gatto esposto a stress o discordie emotiva in corso è a rischio. Le allergie cutanee, la pelle secca cronica e alcune altre condizioni di salute possono anche causare leccamento e masticazione compulsiva della pelle. Senza trattamento, la pulizia compulsiva può portare a perdita di capelli, piaghe della pelle, infezioni secondarie, boli di pelo, ostruzione intestinale e altre complicazioni.
