Bassi livelli di potassio possono contribuire al mal di testa.
Mentre potresti non pensare troppo al potassio, potresti iniziare a ringraziarlo quando scopri quanto fa per il tuo corpo. Il potassio è vitale per la funzione del tuo cervello, e senza abbastanza potassio, non saresti in grado di pensare così chiaramente. Se mangi una dieta sana piena di frutta, cereali integrali e verdure, probabilmente otterrai abbastanza potassio da nutrire le tue cellule e il cervello. Se non lo fai, l'aggiunta di alcune scelte ricche di potassio nella tua dieta può davvero agire come cibo "cervello".
La pompa sodio / potassio
Mentre non puoi collegarti per ricaricare, il tuo cervello e il tuo corpo funzionano con l'elettricità. Il potassio è un elettrolita, o una particella caricata elettricamente, che si trova principalmente nelle cellule. Le tue cellule hanno piccole porte in cui il potassio può defluire e il sodio scorre temporaneamente all'interno. Questo genera una carica elettrica che spinge impulsi elettrici o neuronali lungo i nervi del tuo cervello. Questo scambio di potassio e sodio è noto come la pompa del sodio-potassio ed è necessario per il corretto funzionamento dei nervi e dei muscoli.
Conduzione neurale
Pensa al processo di invio di un messaggio da e verso il tuo cervello come una telefonata. Se la tua mano si avvicina a una stufa calda, i sensori delle dita possono dire che una superficie è troppo calda per essere toccata e quindi invia un messaggio al tuo cervello. Le tue cellule si scambiano sodio e potassio attraverso i tuoi nervi fino a quando il messaggio arriva al tuo cervello. Il tuo cervello risponde segnalando ai tuoi muscoli di scattare via in modo che la tua mano rimanga lontano dalla superficie calda. Se non hai abbastanza potassio nel tuo corpo, il messaggio potrebbe avere difficoltà a raggiungere il tuo cervello e tornare al tuo braccio e alla tua mano. Quindi, l'alterazione del potassio è come l'equivalente di una linea telefonica che ha un sacco di elettricità statica o è stata tagliata completamente.
Studio di ricerca Baylor
Uno studio 2010 del Baylor College of Medicine pubblicato nella rivista "Nature Neuroscience" illustra quanto sia importante il potassio per la funzione neurale. I ricercatori hanno studiato i topi e in che modo l'alterazione delle porte al potassio nel loro cervello li ha colpiti. Quando i ricercatori hanno bloccato il potassio dall'entrare e uscire dalle cellule, i topi hanno avuto crisi convulsive. Sebbene siano necessari ulteriori studi, i ricercatori hanno teorizzato queste scoperte potrebbero fornire indizi futuri sui trattamenti per l'epilessia e il disturbo da crisi.
Scelte salutari
Per mantenere il cervello e i nervi al meglio, è importante assumere abbastanza potassio nella dieta quotidiana. Le giovani donne adulte hanno bisogno di 4,700 milligrammi di potassio al giorno, secondo il Linus Pauling Institute. La buona notizia è che molti cibi ricchi di potassio sono il sogno di un nutrizionista perché sono anche ricchi di altre sostanze nutritive e con poche calorie. Gli alimenti ricchi di potassio includono spinaci, pomodori, broccoli, carote, patate, banane, arance, meloni e kiwi.
