I gatti normali hanno cinque dita anteriori e quattro posteriori per zampa.
Se avete sentito i termini mitten cats, snowshoe cats, thumb cats, Hemingway cats, boxing cats, ships cats, mitten-foot cats, polydactyl cats o six-fingered cats, tutti significano gatti con un numero anormale di dita dei piedi. Sono quasi sconosciuti in alcuni posti, ma abbastanza comuni in altri.
Zampe di gatto normali
Un gatto normale ha un totale di dita 18. Le zampe anteriori hanno ciascuna cinque dita con quattro cifre piene e uno sperone. Hanno quattro dita su ciascuna zampa posteriore. I gatti che hanno uno o più dita extra su uno o più piedi sono chiamati polydactyl. Occasionalmente i gatti vengono trovati con meno di 18 dita dei piedi, ma questo è molto più raro rispetto ai gatti polydactyl. Le dita extra sono più comuni sulle zampe anteriori.
Gatti polidattili
A partire da 2002, il gatto tigrato canadese dello zenzero Jake detiene il Guinness World Record per la maggior parte dei piedi con 28. Le cifre in più possono apparire in forme diverse: doppi artigli di rugiada, dita in più che rendono l'intero piede più largo, dita che assomigliano a un pollice umano, oppure possono essere piccole cifre non sviluppate nascoste tra quelle normali. Alcune dita extra possono avere articolazioni in più, dando al gatto più destrezza manuale per muovere e tenere oggetti.
Dove trovi i gatti polydactyl?
Ci sono grandi tasche di gatti polydactyl lungo la costa orientale degli Stati Uniti e nelle città portuali nel sud-ovest dell'Inghilterra e nel Galles. Sono rari in Europa, perché sono stati uccisi nel 19esimo secolo perché le dita extra erano considerate un segno di stregoneria. I marinai sceglievano spesso polydactyl come gatti di bordo perché erano considerati fortunati e migliori nel catturare i topi. Sono stati portati a Boston a metà degli 1600.
Famosi gatti polydactyl
L'autore Ernest Hemingway visse nella piccola isola di Key West, in Florida, dove il capitano di una nave gli diede un gatto polydactyl con i piedi a sei dita. Questo gattino allevato con gatti locali e ha trasmesso le sue caratteristiche alla popolazione locale. I suoi discendenti sono probabilmente gli elementi più fotografati di Hemingway House, che ora è un'attrazione turistica. Uno dei primi gatti a vivere alla Casa Bianca era un polydactyl di nome Slippers che viveva con il presidente Theodore Roosevelt. C'è una razza di polydactyl del Maine coon riconosciuta da alcuni club amatoriali di gatti.
