Solo perché la razza del tuo cucciolo è incline all'epilessia non significa che proverà convulsioni.
L'epilessia è un disturbo che causa convulsioni improvvise e ricorrenti. È uno dei disturbi neurologici più comuni nei cani, anche se non ci sono dati concreti su quanto sia prevalente. Secondo il Canine Epilepsy Network, alcuni studi stimano che il 4% di tutti i cani sono colpiti.
Tipi di epilessia
Qualsiasi cane può avere l'epilessia e le cause possono variare ampiamente. Infezioni virali, fungine e batteriche, malformazioni cerebrali, traumi, tumori, malattie come l'epatopatia e l'ipoglicemia e la presenza di tossine possono tutte scatenare convulsioni ripetute. Circa l'80% delle volte, l'epilessia è idiopatica, il che significa che non c'è alcuna ragione fisica per gli episodi. L'epilessia idiopatica può avere una base genetica in molte razze di cani ed essere familiare, il che significa che è prevalente in alcune linee o famiglie di animali. La rete delle epilessie canine nota che "alcune famiglie possono avere fino al 14% di epilettici".
Epilessia ereditaria
Qualsiasi cane può avere un attacco se una "soglia di crisi" è attraversata da troppa attività nel cervello. Molte delle forme idiopatiche di epilessia sono ereditate - causate da una mutazione di un gene ereditato dai genitori di un cane. Il gene mutato causa alcune cellule ad essere più eccitabili e in grado di attraversare la soglia convulsiva causando convulsioni, che è speculato per essere la radice dell'epilessia ereditaria. Canine Epilessia Network riporta che alcune razze hanno dimostrato epilessia ereditaria e si sospetta che si verifichino in numerose altre razze. È ancora molto da imparare sull'epilessia canina, ma si ritiene che esistano diverse modalità di ereditarietà e vari geni in gioco in diverse razze e famiglie di cani.
Razze soggette a epilessia
Le razze incline all'epilessia ereditaria includono il tedesco pastori, beagles, Tervurens belgi, bassotti e keeshonds. Collie, golden retriever, barboncini, husky siberiani, cocker spaniel, setter irlandesi, schnauzer in miniatura, fox terrier dai capelli rossi, labrador retriever e san Bernardo hanno un'alta incidenza di epilessia idiopatica, ma l'eredità deve ancora essere provata. Le caratteristiche dell'epilessia genetica tendono a presentarsi tra i 10 mesi ei 3 anni di età, ma i cani di 6 mesi o di età pari a 5 anni possono mostrare segni. Se il tuo cucciolo è una delle razze della lista, non significa che svilupperà l'epilessia. Inoltre, solo perché non è una delle razze vulnerabili non significa che non sperimenterà convulsioni. I cani di razza mista possono anche avere l'epilessia.
Trattare l'epilessia
Se il tuo cane ha crisi convulsive, probabilmente cadrà dalla sua parte e diventerà rigido. L'attività durante una crisi include vocalizzazione, salivazione, minzione e defecazione, oltre a remare con tutte e quattro le gambe. Le convulsioni possono durare tra i 30 ei 90 secondi e di solito si verificano mentre il cane si riposa o dorme. Possono essere necessarie fino a 24 ore prima che un cane si riprenda completamente da un attacco. Il trattamento dell'epilessia idiopatica di solito comporta farmaci antiepilettici, anche se fino ad oggi, nessun farmaco ha eliminato le convulsioni. Generalmente, se un cane soffre più di 10 o 12 crisi l'anno, i farmaci vengono prescritti come trattamento.
