Il mirtillo viene spesso trasformato in marmellata.
Il mirtillo (Vaccinium myrtillus) ha una lunga storia di utilizzo come cibo e erba medicinale. Come i suoi parenti mirtillo e mirtillo, i mirtilli possono essere consumati freschi o cotti in marmellate e torte. La frutta secca e le foglie sono state usate per trattare molti disturbi. Nella moderna medicina erboristica, il mirtillo è più comunemente usato per proteggere i vasi sanguigni, in particolare i piccoli vasi oculari.
Valore nutrizionale
Il frutto può essere mangiato direttamente dal cespuglio o usato per fare torte, marmellate, ciabattine e altri dolci. Come altre bacche di colore scuro, il mirtillo è ricco di antiossidanti, che proteggono le cellule dai radicali liberi. Le bacche contengono una classe di composti chiamati antocianosidi, che sono stati studiati per il loro effetto benefico sui vasi sanguigni e la vista. I piloti della Royal Air Force nella seconda guerra mondiale affermarono che mangiare marmellata di mirtilli migliorava la loro visione notturna. Il mirtillo è anche ricco di vitamina C, e per questo motivo le bacche sono state usate per prevenire lo scorbuto.
Medicina di erbe tradizionale
I preparati tradizionali a base di erbe utilizzano frutta secca di mirtillo come polvere o estratto liquido, mentre le foglie di mirtillo vengono essiccate e preparate per preparare il tè o un estratto liquido. Erboristi tradizionali usano le foglie per trattare le infezioni del tratto urinario lieve. La frutta secca ha un effetto essiccante e quindi è stata usata per trattare la diarrea. Hildegard von Bingen, scrivendo nel 12esimo secolo, raccomandava il mirtillo per portare in ritardo.
Protezione degli occhi
I professionisti moderni di erboristeria usano il mirtillo principalmente per i suoi effetti protettivi sui vasi sanguigni, in particolare i piccoli vasi dell'occhio e le estremità. Poiché il diabete danneggia questi piccoli vasi, il mirtillo è spesso raccomandato per prevenire queste complicazioni. Gli estratti di erbe di frutta di mirtillo sono anche usati per trattare altre malattie dell'occhio, come la cataratta. Sono in corso ricerche sugli effetti sistemici degli antocianosidi.
Sicurezza ed efficacia
Sebbene vi sia una grande quantità di prove aneddotiche e storiche, l'efficacia del mirtillo non è stata dimostrata in studi clinici in doppio cieco, il gold standard della ricerca moderna. Alcune prove di grado inferiore hanno dimostrato che il mirtillo riduce i sintomi nelle condizioni degli occhi, ma è necessaria una ricerca migliore. Come alimento, il frutto del mirtillo è considerato generalmente sicuro, anche se alcune persone possono provare dolori di stomaco o altri sintomi minori quando mangiano o fanno i preparativi per il frutto. Sono stati riportati sintomi di stomaco dopo aver mangiato grandi dosi di foglie di mirtillo. Consultare il proprio fornitore di cure primarie prima di prendere il mirtillo, in particolare se si stanno assumendo farmaci, integratori o altre erbe.
