I lombrichi possono creare compost di valore commerciale dai rifiuti organici (vedere Riferimenti 1).
Il compostaggio a vermifugo per una famiglia tipo di solito comporta una piccola sacca di stoccaggio o un cestino di legno con biancheria da letto e un paio di chili di vermi wiggler rossi o Eisenia fetida. Il compostaggio di vermi su larga scala richiede un buon flusso di materiali organici da cui i wiggler rossi possono nutrirsi. Di conseguenza, il compostaggio di vermi su larga scala si verifica in genere nelle aziende agricole che allevano bovini, cavalli, pecore, pollame o conigli per fornire il letame necessario o nelle vicinanze in un ambiente industriale. Il compostaggio a vite su larga scala può anche trarre vantaggio dai rifiuti commerciali di lavorazione degli alimenti o dalla polpa del caffè. (Vedi riferimenti 1, pagina 8)
sistemi
Mentre i sistemi domestici impiegano solo una scatola con coperchio poco profondo, il compostaggio a verme su larga scala si basa su uno dei tre sistemi: andane, letti o cestini o reattori a flusso continuo. I cumuli sono essenzialmente lunghe file di materiali organici attraversati dai vermi. Questi devono essere annaffiati o coperti per trattenere l'umidità, scrive il ricercatore Glenn Munroe del Centro di agricoltura biologica del Canada in "Manuale di Vermicomposting e Vermicoltura on-Farm". (Vedi Bibliografia 1, pagina 19) I letti oi cassetti possono essere di qualsiasi materiale o forma che consenta l'accesso ai carpofori rossi a materiali organici poco profondi, come un pavimento di cemento con blocchi di cemento accatastati in tre per creare il cestino. I reattori flow-through sono scatole rettangolari rialzate con lettiera e contenitori per alimenti organici, dove i vermi non vengono disturbati nel letto quando il cibo viene aggiunto alla superficie superiore. Si nutrono vicino alla sua superficie e una barra dell'interruttore si muove lungo una griglia inferiore per raccogliere il compost. (Vedi riferimenti 1, pagina 24)
Lasso di tempo
Il metodo utilizzato determina la rapidità con cui i materiali organici vengono convertiti in vermicompost. Gli andamenti a bassa tecnologia possono richiedere da sei a 12 mesi per elaborare, scrive Jim Jensen della Environmental Credit Corp., con sede in Pennsylvania, e coautore di "The Commercial Potential and Economics of Vermicomposting", un capitolo nel testo "Vermiculture Technology". I contenitori di lombrichi impiegano dai due ai quattro mesi, hanno trovato e sistemi completamente automatizzati controllati da computer, come i reattori più elaborati, da uno a due mesi. (Vedi riferimenti 2, pagina 314)
Case Study
Il più grande impianto di vermicompostazione negli Stati Uniti orientali di 2011 è RT Solutions ad Avon, New York, che produce il compostaggio di vermi sotto il nome di Worm Power (vedi Risorse 2). La società ha riferito di aver venduto più di 400,000 libbre. un anno di compost di vite senza fine e confezionato e di estratti liquidi in 2010, riporta Janice Sitton nella rivista "Biocycle" (vedi Riferimenti 3, pagina 60). Gli sforzi più umili sono in corso in Guatemala, dove Maria Rodriguez, fondatrice di Byoearth, ha introdotto il compostaggio di verme alle donne 20 che vivono vicino a una discarica di città. Il progetto reindirizza i rifiuti dalla discarica e dalla polpa del caffè e lo alimenta a una popolazione di 10 milioni di vermi compost, riferisce Sitton. (Vedi riferimenti 3, pagina 63)
Expert Insight
Si prevede che il compostaggio di vermi su larga scala soddisfi la sfida di recuperare grandi volumi di materiale organico attraverso i progressi della tecnologia, osserva Jensen. La futura tecnologia di vermicompostazione si sposterà ulteriormente lungo la direzione di alimentazione e raccolta automatizzata, flusso continuo per una produzione coerente e aerazione controllata, oltre al controllo automatico dell'umidità. (Vedi riferimenti 2, pagina 315)
